故事發生在加爾各達的一個貧苦的村落，少女妮塔靠自己勤工儉學來維持家庭。她的父親自詡為有文化的人，不屑於普通的工作。母親是一個很自私的人， 希望自己的女兒一直擔負家裡重擔。哥哥熱愛唱歌，想成為一名歌手，什麼工作也不幹，全靠妹妹的撫養，除了妮塔支援他外，家裡人都說他是殘渣，後來他獨自去闖蕩。妹妹愛慕虛榮，總喜歡打扮自己。弟弟性格偏激，輟學後剛剛工作就受了傷，在醫院住著。妮塔的男朋友也拋棄她選擇了他的妹妹。這樣一個家庭和境況把妮塔這個本來幸福的女孩壓的喘不過氣來，她把自己的悲哀藏在心中，和外界隔絕。患了肺結核的她除了工作每天都把自己悶在屋裡，望著窗外。哥哥在外面功成名就後衣錦還鄉，改善了家裡的生活，並發現了妹妹的病，讓她治療。在哥哥面前，妮塔終於釋放了自己``````